CERTIFICACIÓN: desde el punto de vista de los sistemas de gestión, la certificación es un proceso llevado a cabo por una entidad independiente de las partes interesadas – OEC, mediante el cual se manifiesta la conformidad de un producto, proceso o servicio con los requisitos establecidos en normas internacionales o especificaciones técnicas de una organización. Es una forma de indicar frente a terceros que garantiza la autenticidad, certeza, validez, buen funcionamiento de algo (MLA – IAF – OA).

COMPETENCIA: se refiere a la capacidad o aptitud que tiene una persona para realizar una tarea, y está formada por habilidades, destrezas y conocimientos.

IAF: son las siglas del Foro Internacional de Acreditación, que es una asociación de organismos de acreditación y evaluación de la conformidad. Es el máximo foro mundial en su área y está formado por diversos organismos acreditadores de varios países. (170 países aproximadamente); establece las pautas para reconocer a nivel internación las buenas prácticas de las organizaciones. MLA (Acuerdo de reconocimiento Multilateral).

IEC: Son las siglas de la Comisión Electrotécnica Internacional, una organización mundial de normalización para las tecnologías eléctricas. La IEC es una organización global no gubernamental y líder mundial en la elaboración de normas internacionales para la industria eléctrica y electrónica. Fue fundada en 1906 y tiene su sede en Ginebra, Suiza. La IEC es responsable de establecer estándares internacionales para equipos, dispositivos y sistemas eléctricos y electrónicos y realiza colaboraciones de normalización con ISO.

ISO/TS: La sigla "ISO" significa "International Organization for Standardization" (Organización Internacional de Estandarización) y "TS" significa "Technical Specification" (Especificación Técnicaå).

MLA: (Acuerdo de Reconocimiento Multilateral) o MRA (Acuerdo de Reconocimiento Mutuo) es un convenio entre los países del mundo que permite garantizar que los organismos reconocidos operen de manera equivalente aplicando las mismas normas y procedimientos. Estos acuerdos son importantes para los gobiernos, ya que les garantizan un marco técnico sólido para desarrollar y mejorar la regulación gubernamental. El propósito principal de estos acuerdos es asegurar el reconocimiento mutuo de la certificación acreditada entre los signatarios del MLA – IAF.

Organismos de Acreditación (OA): Son entidades que tienen la autoridad para evaluar y reconocer la capacidad de los organismos certificados para emitir certificados de cumplimiento acreditados. Estas entidades son responsables de reconocer oficialmente que un organismo o persona está capacitado para llevar a cabo tareas específicas. Signatarios del MLA – IAF. Por lo general cada país tienen un OA, en nuestro caso colombiano es ONAC ( Organismo Nacional de Acreditación Colombiano.)

Organismo Evaluador de la Conformidad (OEC): también conocidos como entes de certificación, casa certificadora u organismos de certificación; estas son agencias que pueden ser públicas, organismos industriales u organizaciones o empresas privadas. Su objetivo es realizar actividades de evaluación de la conformidad de manera independiente e imparcial y condiciona la certificación de sistemas gestión de las organizaciones, las competencias de las personas, productos, servicios, entre otro. El termino se utiliza en el contexto de certificaciones y acreditaciones, Signatarios del MLA – IAF - OA. En Colombia el ONAC acredita unos 20 OEC aproximadamente, las más representativas son: SGS, BV, ICONTEC, APPLUS, CQR-COTECNA, entre otros.