Ergonomía
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Generalidades
Unidad 1
Ergonomía
La ergonomía en las organizaciones tiene un carácter integrativo y anticipativo. Al diseñar puestos y métodos de trabajo, así como máquinas y herramientas, deben ser evaluados todos los aspectos relacionados con la ejecución de las tareas; además, tener en cuenta que se adapten a las capacidades del trabajador y los riesgos asociados a su desempeño.
La aplicación de la ergonomía en los lugares de trabajo trae consigo innumerables beneficios, para el trabajador, condiciones laborales más adecuadas y seguras; para el empleador, mejora de la productividad.
Es importante conocer la normatividad asociada a la ergonomía, para que las empresas den cumplimiento, prevengan y minimicen los riesgos asociados a la salud y el bienestar de los trabajadores.
En el marco legal colombiano se pueden evidenciar artículos relacionados con el tema ergonomía, algunos de estos se encuentran en leyes, decretos y resoluciones.
A continuación, se presentan algunos de estos artículos para su debida consulta por parte del estudiante.
En el mismo sentido, la Resolución 2844 de 2007 aprueba las Guías de Atención Integral de Salud Ocupacional Basadas en la Evidencia dentro de las cuales se publican tres guías que abordan los factores de riesgo ergonómico en los contextos de trabajo, estas guías son:
El propósito fundamental de estas guías es el manejo integral en cuanto a acciones de promoción, prevención, detección precoz, tratamiento y rehabilitación mediante la formulación de recomendaciones basadas en la evidencia de las patologías abordadas en las guías.
Otras actividades importantes reflejadas en el marco legal colombiano relacionadas a la ergonomía consideran la realización de exámenes médicos, exámenes de reingreso al trabajo, exámenes periódicos ocupacionales y de retiro, el desarrollo de actividades de vigilancia epidemiológica y el diseño de programas de prevención, detección y control de enfermedades relacionadas con el trabajo.
Finalmente se considera la rehabilitación y reubicación de los trabajadores con incapacidad temporal o permanente parcial para lo cual se toma como guía fundamental y de referencia el Manual de procedimientos para la rehabilitación y reincorporación ocupacional de los trabajadores en el sistema general de riesgos profesionales emitido en el año 2010.
Por otro lado, existen normas técnicas colombianas (NTC) y guías técnicas colombianas (GTC) dirigidas a abordar aspectos específicos de la ergonomía en las organizaciones. Temas como la iluminación de ambientes de trabajo, el ambiente térmico de trabajo, el diseño de dispositivos y la manipulación de cargas entre otros, reflejan la pertinencia de la implementación de estos mecanismos técnicos en los distintos contextos laborales. En la Tabla 1 se evidencian algunas de dichas normas y guías:
El concepto de ergonomía ha ido cambiando en la medida en que los procesos productivos, la sociedad y las necesidades humanas también lo han hecho, por lo cual se entiende que el concepto de ergonomía y la gran cantidad de definiciones asociadas al termino se han originado, instaurado y modificado acorde a las circunstancias y distintas épocas.
Otras definiciones importantes sitúan en el centro de interés de la ergonomía algunos aspectos propios del ser humano (trabajador) en la relación con el Sistema Ergonómico:
Sin embargo, existen dos definiciones de ergonomía ampliamente conocidas y aceptadas en el ámbito. Estas definiciones resaltan la importancia de comprender las interacciones entre los seres humanos y los elementos del sistema, con fines de ajuste y adecuación.
Los distintos conceptos de la ergonomía permiten suponer el área, la disciplina e incluso el raciocinio o punto de vista desde donde se sitúa el autor o autores para desarrollar su propio concepto. De igual forma permite evidenciar aquellas disciplinas que configuran un aporte continuo y sustancial para la ergonomía.
En relación con las disciplinas que apoyan la ergonomía, Fernández Pinedo, citado por Mondelo et al (1999), señala que “la ergonomía utiliza ciencias con el propósito de mantener la salud de los trabajadores” (1990, p. 20).
En este orden de ideas asocia la seguridad, la higiene, la ingeniería, la física, la fisiología, la psicología y la estadística con las condiciones materiales del ambiente de trabajo (físico). Por otra parte, relaciona la psicología, la sociología, la ingeniería y la fisiología con el contenido del trabajo (mental). Por último, relaciona la ingeniería, la psicología, la economía, la sociología y la legislación con la organización del trabajo (Social) (1999, pág. 20).
Para Ludwig von Bertalanffy considerado el padre de la teoría de sistemas, el sistema es un complejo de elementos en interacción con un fin común.
De acuerdo con Lara citado por Acosta (2002), un sistema es un conjunto de elementos que interactúan; en donde el comportamiento de uno de ellos afecta el comportamiento de la totalidad, y la forma como afecta el comportamiento depende de los demás elementos. Un sistema se caracteriza por ser holístico, transdisciplinario y dinámico.
Según Mondelo et al., (1999) para el ergónomo, el sistema persona máquina permite proyectar objetivos dentro de su quehacer, los cuales tienen por propósito el mejorar la interrelación persona-máquina, controlar el entorno del puesto de trabajo, detectar los riesgos de fatiga física y mental, generar información que permita evidenciar las limitaciones en el sistema persona-máquina (1999, p.16 ), lo cual se logra mediante la clasificación de las siguientes interrelaciones persona-máquina (1999, p.13):
Para Bestraten et al., (2008), “el sistema persona máquina se define como la unidad dentro de la que se establece una relación entre la persona y el puesto de trabajo” (2008, p.15).
De acuerdo con lo anterior, estos elementos (humanos, materiales y organizativos), constituyen factores necesarios e imprescindibles para la observación y el análisis del sistema persona - máquina en un contexto de trabajo. En términos del mismo autor, “la persona, la máquina y el ambiente, forman un complejo funcional en el que el papel rector corresponde a la persona” (2008, p.15).
Por otro lado, Estrada (2011), describe el proceso de interacción en donde:
El ser humano procesa y asimila información emitida por una máquina, y luego la trasforma en acciones de control sobre la misma. En este sentido las actividades del ser humano se orientan de acuerdo a los estímulos que recibe, los estímulos son conducidos al cerebro, procesados, y luego emite señales de actividad hacia el medio. Estas acciones generalmente incluyen acciones musculares (2011, p.45).
Hasta aquí se ha hecho referencia a las aportaciones de algunos autores con relación al sistema persona máquina. A partir de sus apreciaciones es claro que aspectos como el “sistema persona máquina”, “complejo funcional” o “interacción persona - máquina”, en el ámbito de lo que se entiende por sistema de trabajo, persigue un trasfondo que logra poner en evidencia la importancia de entender y comprender las relaciones y las consecuencias de estas relaciones en el contexto de trabajo. En términos de Mondelo (1999), mejorar la interrelación persona-maquina.
En el planteamiento de Cañas (2011) se resalta dos aspectos importantes adicionales a los ya comentados por los otros autores. El primero, hace referencia a que el interés del ergónomo es el ser humano, considerando que el sistema de trabajo debe estar diseñado desde el punto de vista de su seguridad, su bienestar y su satisfacción (2011, p. 22). El segundo, es la opción de hacer referencia a los “artefactos”. La explicación breve señala que un “artefacto” es una máquina, como también lo es una pala o un destornillador, es decir, una máquina siempre es un artefacto, mientras que hay artefactos que no son máquinas (2011, p. 27).
A continuación, se presentan cuatro ejemplos o nociones tomadas a partir de normas y guías técnicas colombianas que permiten dimensionar las relaciones ser humano – máquina. Es importante mencionar que los procesos de investigación han permitido la creación y divulgación de normas ISO y otras normas técnicas que explican esta relación.
Dentro de otros aspectos, dichas normas incluyen protocolos para realización de evaluaciones con enfoque preventivo, encausados hacia evitar la afectación en el trabajador, así como enfatizar en el rediseño de tareas y la reconfiguración de las estaciones de trabajo:
Ejemplo No. 4: ISO 6385-2016. Principios de ergonomía en el diseño de sistemas de trabajo.
Finalmente, las definiciones y los principios ergonómicos especificados en la Norma Internacional ISO 6385-2016 se aplican al diseño de condiciones de trabajo óptimas con respecto al bienestar, la seguridad y la salud humanos. La intención de esta Norma Internacional es ayudar en la mejora, (re) diseño o cambio de los sistemas de trabajo. Los sistemas de trabajo involucran combinaciones de trabajadores y equipo, dentro de un espacio y ambiente dado, y las interacciones entre estos componentes dentro de una organización de trabajo.
De acuerdo con la Asociación Internacional de Ergonomía:
La ergonomía física se ocupa de la anatomía humana y las características biomecánicas y cómo éstas se relacionan con la actividad física. En esta dimensión se consideran temas como las posturas pertinentes, la manipulación de cargas, los movimientos repetitivos, el diseño del lugar de trabajo, así como la seguridad y salud en el trabajo (AIE, 2013).
Según Mondelo et al., (1999):
La mecánica se utiliza en el estudio de las fuerzas y sus efectos, mientras que la biomecánica se apoya en la aplicación de los principios de la mecánica, la anatomía, la antropometría, y la fisiología, para analizar a la persona tanto en movimiento como en reposo (p. 69).
Para Darby en la Enciclopedia de la Organización Internacional del Trabajo, “la biomecánica se encarga del estudio del cuerpo, como si se tratara de un sistema mecánico en donde todas las partes del cuerpo se comparan con estructuras mecánicas” (OIT, p. 29.35), encontrando analogías como: huesos – palancas, elementos estructurales; masa muscular – volúmenes masas; articulaciones – cojinetes y superficies articulares; tejidos de recubrimiento de las articulaciones – lubricantes; músculos - motores, muelles; nervios - mecanismos de control y retroalimentación; órganos - suministro de energía; tendones – cuerdas; tejidos – muelles; cavidades corporales – globos.
De acuerdo con Estrada (2011) “la biomecánica es el estudio de la acción que ejerce los aspectos físicos y mecánicos sobre el cuerpo humano” (2011, p. 232).
Para iniciar con el estudio de la biomecánica es necesario reconocer algunos elementos básicos que facilitan su comprensión. Dentro de estos se encuentran los planos del cuerpo humano, los distintos tipos de articulaciones, la postura, la fuerza y el movimiento.
La ubicación de la postura de referencia para el estudio del cuerpo humano asocia tres planos que definirán entre otros, su funcionalidad.
Yokochi et al., (1991) en su libro Atlas fotográfico de anatomía del cuerpo humano define los siguientes planos del cuerpo humano:
Es el plano vertical que divide al cuerpo humano en porciones derecha e izquierda. Este plano también se conoce como plano mediano (p. 5).
Es un plano vertical y se traza en ángulo recto con respecto al plano sagital. Este plano divide al cuerpo en porciones anterior y posterior. (p. 5).
Se traza en ángulo recto con respecto a los planos sagital y frontal. Este plano divide al cuerpo en secciones trasversales de izquierda a derecha y de adelante hasta atrás, dividiéndolo en porciones superior e inferior.
Adicional a la definición los tres planos anatómicos del cuerpo humano, es necesario introducirse en el estudio de los tipos de articulaciones que presenta el cuerpo humano.
Taboadela (2007) define el arco de movimiento como “la cantidad de movimiento expresada en grados que presenta una articulación en cada uno de los tres planos del espacio” (p.18).
Las articulaciones se clasifican de la siguiente manera:
En su mayoría, las articulaciones del cuerpo humano junto con las estructuras asociadas como ligamentos, tendones, músculos, y nervios, comprometidas en las afectaciones por exposición al peligro biomecánico corresponden a aquellas que se ubican en los miembros superiores y la comuna vertebral.
La postura de trabajo, dentro del esfuerzo estático, es la que un individuo adopta y mantiene para realizar su labor. La postura ideal y óptima dentro de esta concepción seria: la posición de los diferentes segmentos corporales con respecto al eje corporal con un máximo de eficacia y el mínimo de consumo energético, además de un buen confort en su actividad (p. 105).
Gutiérrez (2011) señala que las posturas de trabajo se pueden considerar como factor de riesgo de carga física cuando son:
A partir de la clasificación presentada por Gutiérrez (2011), se puede concluir que aspectos como el tiempo de permanencia en una postura, los hábitos del trabajador, el diseño del puesto de trabajo, el efecto de la gravedad y resistencia; y los movimientos realizados por fuera de los ángulos de confort serán variables a tener en cuenta en los procesos de evaluación, monitoreo, control y seguimiento para el factor de riesgo postural.
De acuerdo con el Ministerio de la Protección Social (2007) “la fuerza se refiere a la tensión producida en los músculos por el esfuerzo requerido para el desempeño de una tarea” (Gatiso, p. 40).
Existe riesgo derivado de la fuerza cuando:
Según García (2007) “la producción de fuerza está basada en las posibilidades de contracción de la musculatura esquelética (pág. 4). Sin embargo, la relación existente entre la tensión muscular generada y la resistencia a vencer, van a determinar diferentes formas de contracción o producción de fuerza.
Estos tipos de contracción diferenciados van a dar como resultado los siguientes tipos de fuerzas. Weineck (2005) y García (2007) coinciden en que:
La fuerza dinámica es aquella que se produce como resultado de una contracción isotónica o anisométrica, en la cual, se genera un aumento de la tensión en los elementos contráctiles y un cambio de longitud en la estructura muscular, que puede ser en acortamiento, dando como resultado la llamada fuerza dinámico concéntrica, en la cual, la fuerza muscular interna supera la resistencia a vencer; o tensión en alargamiento de las fibras musculares, que supondría la llamada fuerza dinámico excéntrica donde la fuerza externa a vencer es superior a la tensión interna generada (p. 222); (2007).
Adicional a lo anterior Mondelo et al., (1999) resalta la complejidad del estudio de las fuerzas presentes en un cuerpo en movimiento dado que este último se realiza con la participación del sistema nervioso y el sistema cardiovascular (1999, pág. 69).
De acuerdo con el Ministerio de la Protección Social (2007) el movimiento es la esencia del trabajo y se define por el desplazamiento de todo el cuerpo o de uno de sus segmentos en el espacio
Hernández (2018) define la carga de trabajo “como el conjunto de requerimientos físicos y mentales a los que se ve sometida la persona durante su jornada laboral” (2018, p. 356).
En términos de Hernández, todas las actividades laborales pueden tener tres aspectos que están interrelacionados y que pueden influir en la carga de trabajo:
Así como la fuerza se clasifica en estática y dinámica, en el ámbito de trabajo el esfuerzo relacionado con la carga física de trabajo, se clasifica en esfuerzo físico estático y el esfuerzo físico dinámico.
Bestraten et al., (2008) lo explica de la siguiente manera:
El trabajo muscular lo calificamos de estático cuando la contracción de los músculos, puestos en acción, es continua y se mantiene durante un cierto periodo de tiempo. A este tipo de esfuerzo corresponderían las contracciones musculares isométricas. El trabajo dinámico produce una sucesión periódica de tensiones y relajamientos de los músculos de muy corta duración. A este tipo de esfuerzo corresponderían las contracciones musculares isotónicas. Estas contracciones musculares requieren un aporte de energía y de oxígeno para realizarse y producen, a su vez, unos residuos obtenidos como consecuencia del trabajo, que se han de evacuar. Todo ello se realiza a través de la sangre (p.175)
De lo anterior se puede concluir que la carga física de trabajo siempre estará asociada a las exigencias físicas de trabajo, en una correspondencia directamente proporcional: a mayor exigencia o requerimiento físico del trabajo (incluido: de gasto energético, posturas, de movimientos y esfuerzos), mayor carga física de trabajo para el trabajador.
Cuando los requerimientos sobrepasan la capacidad de respuesta del trabajador y no hay una adecuada recuperación biológica de los tejidos, se originan los desórdenes músculo esqueléticos (DME), relacionados con el trabajo.
Para la prevención de riesgos profesionales la persona encargada de la evaluación debe identificar la situación de trabajo con riesgo de DME. Para ello aplica los métodos cuantitativos de carga física, basados en cuatro criterios:
Los métodos para hacer una evaluación ergonómica permitirán identificar las condiciones físicas de trabajo y valorar los factores de riesgo en un puesto de trabajo (movimientos repetitivos, levantamientos de carga, mantenimiento de posturas forzadas, posturas estáticas, exigencia mental, condiciones ambientales, entre otros). Luego los resultados serán analizados para elaborar planes de acción que prevengan trastornos músculo-esqueléticos (TME).
Para efectuar una labor adecuada en una organización se debe garantizar un equilibro y bienestar entre los diferentes requerimientos del trabajo y las posibilidades de actuación de los trabajadores; asimismo, se debe considerar, analizar y cuantificar, las restricciones que todo trabajador aporta al sistema y encontrar las medidas para reducir las diferencias entre las capacidades de acción y los objetivos del trabajador con las exigencias del sistema para mejorar los indicadores de eficiencia, eficacia y productividad de la organización.
