Años 60

El tema de la Gestión Ambiental ha sido abordado explícitamente desde los años sesenta del siglo XX, particularmente, en las agendas políticas de los países industrializados. Estados Unidos (1963) y Europa (1965) incorporan los asuntos ambientales en sus políticas públicas, a raíz de la necesidad de controlar la emisión de contaminantes atmosféricos.

Años 70

En los años setenta, la preocupación -ya no sólo de los países desarrollados- de buena parte del mundo urbanizado, consistió en el diseño de planes de saneamiento básico, como medida para garantizar a las poblaciones el acceso al agua potable y a los sistemas de alcantarillado. Esto se vinculó, así mismo, a patrones sanitarios, higienistas y de aculturación para el ‘desarrollo’.

Años 80

Para la década de los ochenta, buena parte de los países asistentes a la Cumbre de Estocolmo, generaron nuevos discursos y prácticas con tinte ambientalista, pero sin cuestionar el modelo de desarrollo económico. Tal es el caso de la práctica del reciclaje, que surgió como respuesta a los crecientes problemas de contaminación atmosférica en las grandes ciudades (Londres, Nueva York, Tokio, etc.).

Años 90

El impacto global generado por la Cumbre de Río (1992), llevó a que esta década estuviera condicionada por el debate, aun no resuelto, entre conservación del medio ambiente y desigualdad social. Es el contexto de posicionamiento del discurso del ‘desarrollo sostenible’, en medio del deterioro de las condiciones atmosféricas y la devastación de ecosistemas, causada por la alta demanda de bienes de consumo.

Nuevo milenio

En los albores del siglo XXI, siguen en aumento las problemáticas ambientales. El fenómeno del cambio climático, cada vez más reconocido por la opinión pública global, supone la articulación de políticas, leyes y estrategias de manejo ambiental en función de mitigar la contaminación y degradación ecológica. Así, se plantea dentro de los Objetivos del Milenio (ONU, 2000), la necesidad de garantizar la sostenibilidad ambiental en todo el planeta.